越来越多的汽车制造商接入特斯拉的充电网络。
7月7日,梅赛德斯-奔驰宣布,从2024年开始,该品牌车辆的车主可在北美使用特斯拉的超级充电桩;从2025年开始,奔驰将成为第一家在新电动汽车上应用特斯拉北美充电标准(NACS)的德国汽车制造商。该计划将分阶段实行,最初奔驰将为车辆提供一个适配器,使公司采用CCS (行业标准联合充电系统插头)的现有纯电动汽车能够从2024年起在NACS网络上无缝充电。
除了确保与现有充电网络的兼容性外,奔驰还将与美国合作伙伴一起,希望2030年之前在北美建立自己的高功率充电网络,将设有400多个充电中心,包括2500多个高功率充电桩。奔驰在北美的第一批充电中心将于2023年底开放,并将配备CCS和NACS接口。
在全球范围内,奔驰计划到2030年在北美、欧洲、中国和其他核心市场设立2000多个充电中心,包括1万多个充电桩,并可根据市场需求进一步扩大。值得注意的是,奔驰充电中心将对所有品牌的电动汽车全面开放。目前,奔驰车主在全球范围内已经可以使用超过120万个充电站。
在奔驰之前,已经有13家公司宣布在北美采用特斯拉的充电标准,其中包括5家汽车制造商和8家充电运营商。此外,现代汽车、Stellantis也在考虑是否加入,而大众集团已经就加入特斯拉充电网络进行洽谈。
总的来看,相较于CCS,特斯拉的充电网络规模更大、更可靠。特斯拉在美国有大约2万个超级充电桩,占美国公路沿线高速充电桩的62%。特斯拉充电桩不仅可以在15分钟内为电动汽车增加200英里的续航里程,并且非常可靠。J.D. Power的调查显示,车主给特斯拉充电系统的评分一直高于ChargePoint Holdings、Blink Charging和EVgo等公司运营的充电网络。此外,公共充电桩经常损坏,为电动汽车车主带来不便,而福特汽车和通用汽车灯公司不希望这些问题影响到电动汽车销量。
随着更多的汽车制造商和充电运营商采用特斯拉的充电标准,北美电动汽车的充电标准有大一统的趋势。然而,目前来看,也不是一件容易的事。
首先,美国政府大力建设的是CCS标准。美国联邦政府投入50亿美元资助一个由私营公司建造的全国公共充电站网络,并且要求任何获得上述资金的快速充电站都必须安装CCS插头,当然也可以同时提供其它的接口。所有的充电公司都想参与建设这个全国性的网络,因此尽管ChargePoint、Blink、Electrify America和EVgo都表示将开始添加特斯拉接口,但他们不能放弃CCS,除非联邦政府改变规定。
其次,随着电动汽车的大规模普及,公共充电桩的需求量十分巨大,而单凭特斯拉一家可能无法满足需求。所以,对于其它充电运营商来说,还有很大的竞争空间。行业人士认为,在来自特斯拉的竞争压力下,ChargePoint、Blink和其他公司需要调整产品以包括新接口,还要提高充电网络的可靠性,增加旗下充电站的使用率。
此外,对于采用CCS接口设计的电动汽车来说,使用特斯拉充电网络可能会越来越依赖适配器,而为了安全起见,这些适配器能够承受的电压有限,因此充电速度会更慢。
特斯拉充电系统表现良好的一个原因是,该公司设计和制造了整个系统——汽车、软件和充电硬件。如果一种充电桩需要为来自不同品牌的数十款电动汽车充电,运营起来极其困难。EVgo的首席执行官Cathy Zoi曾表示,“我们为50种不同的车型充电,但是制造商在更改车辆软件时可能并不会通知我们,从而导致连接问题,但是受到指责的是充电桩。”
现代汽车首席执行官Jaehoon Chang也曾指出,特斯拉目前的超级充电网络会影响现代旗下电动汽车的充电速度。现代旗下的新电动汽车(包括Ioniq 5)使用的是800伏的电气架构,可以更快地充电,而特斯拉的超级充电桩则以较低的电压运行。
最后,如果特斯拉真的试图建立充电垄断,政府监管机构可能会介入。